Ätzen und Passivierung von Buntmetallen

Das Ätzen bildet eine Methode zur Reinigung der Metalloberfläche durch die Entfernung von Rostprodukten in einem Ätzbad. In der Praxis werden am häufigsten die Produkte aus Stahl  (Eisenlegierung), Edelstahl, Kupfer und Messing und Kupfer, bei denen der Rost folgende Form hat, geätzt, nämlich:

• Zunder – FeO-, Fe3O4-, Fe2O3-Oxide – Eisen-Oxidationsprodukte in den hohen Herstellungstemperaturen,
• Rost – Oxide, Hydroxide und basisches Eisensalz – Produkte der Witterung, infolge der Auswirkung der Luft und des Wassers.

Beim Ätzen werden die Rostprodukte aus der Metalloberfläche auf folgende Weise entfernt:

• sie werden in der Säure gelöst (z.B. Witterungsprodukte in der Salzsäure)
• vom Untergrund durch den Wasserstoff abgerissen (z.B. Zunder in der Schwefelsäure)

Zwecks Verleihen der Oberfläche einer Beständigkeit gegen die Umwelt werden die Elemente passiviert.